Тактический военно-транспортный самолет Ан-8
В начале 50-х годов в советских ВВС завершался переход на реактивную технику. Были созданы и освоены в серийном производстве и эксплуатации ГТД различных типов. Это создало предпосылки и для начала работ над военно-транспортными самолётами (ВТС) с новыми типами силовых установок. Самолёты Ли-2 и Ил-12, составлявшие основу парка ВТА,уже не в полной мере удовлетворяли требованиям ВДВ, для которых разрабатывали новую, в том числе и гусеничную, боевую технику, а также более мощное и тяжёлое вооружение.
Кроме того, эти самолёты обладали недостаточной скоростью, дальностью и грузоподъёмностью, а боковые грузовые люки существенно ограничивали габариты перевозимой техники. Возможности грузовых планеров, предназначавшихся для «большегрузов», также были практически исчерпаны. В частности, для крупнейшего отечественного десантно-грузового планера Ил-32, созданного в 1948 г и предназначенного для перевозки до 7000 кг груза, не нашлось подходящего самолёта-буксировщика: наиболее мощные бомбардировщики того времени -четырёхмоторные Ту-4 - с этой задачей справлялись неудовлетворительно. Кроме того, десантные планеры были, по существу, одноразовыми ЛА, что делало их массовое использование делом весьма дорогостоящим.
