Винтокрылый ниндзя XXI века
Середина марта 1996 г. ознаменовалась в истории винтокрылой авиации знаменательным событием - в воздух поднялся первый вертолёт, целиком и полностью сконструированный и построенный в Японии. В отличие от первенцев национального вертолётостроения других стран, машина не принадлежит к классу многоцелевых, а имеет очень узкую специализацию - армейский разведчик - целеуказатель. Специализированных вертолётов подобного класса в мире практически никто не строит. Вооружённые силы, как малых, так и крупных стран довольствуются специальными разведывательными модификациями лёгких многоцелевых вертолётов взлётной массой от полутора до трёх тонн. Попытка американцев создать лёгкий боевой разведчик Comanche, как известно, закончилась неудачей. В первую очередь, из-за высокой стоимости программы. Богатые, но скупые американцы предпочли, по-прежнему, закупать специализированную модификацию «старого-доброго» многоцелевого JetRanger. Единственным аналогом японского винтокрылого разведчика сегодня является показанный на последнем аэрошоу МАКС-2005 в Жуковском вертолёт «Ансат-2РЦ» казанских вертолётостроителей.
